出っ歯の概要

出っ歯とは「上顎前突（じょうがくぜんとつ）」のことで、日本人に多い不正咬合の一つです。上の歯列が下の歯列よりも前に出すぎて、上下の前歯が離れて前後的に隙間がある状態です。下顎前歯を起点として5mm以上、上下の前歯に隙間があった場合に出っ歯であるとみなされます。噛み合わせが悪くなるのはもちろん、外見上とても目立つことからコンプレックスに感じている方は多いでしょう。

出っ歯の原因

・骨格性のもの

生まれつき上顎の骨が大きい、下顎の骨が小さいという場合、出っ歯になりやすい傾向にあります。親子で背格好が似てくるように、顎や歯の形状、大きさも親から子へ遺伝することがあります。

・口周りの癖

例えば、舌で歯を押す癖や爪を噛む癖、舌の前歯で上の歯を押す癖などがある場合、前歯が徐々に前方に傾いてしまい出っ歯になってしまいます。特に子供の場合、3歳ごろまで指しゃぶりが続いていると出っ歯になりやすいため、歯科医師と相談しながら癖をなおすトレーニングを行いましょう。

・口呼吸

口呼吸をしていると、舌の位置がずれてしまいます。それにより頬の押し込む力が大きくなったり、舌が歯を押し出す力が強くなったりと、歯に圧力がかかり続けます。一方で唇が歯を押さえつける力が弱くなることから、出っ歯になりやすいです。

・食べ方の癖

例えば、前歯でばかり噛んだり背中を丸めて食べたりと、食べ方に癖がある場合は舌を奥歯付近まで動かす筋肉の発達が悪くなり、出っ歯になりやすいです。

出っ歯のデメリット

出っ歯を放置することで、以下のようなデメリットが考えられます。

・コンプレックスを抱きやすい

出っ歯の場合、正面からだけではなく、横顔の見た目にも影響を及ぼすことから、コンプレックスを感じる方は多くいらっしゃいます。出っ歯が気になってうまく笑えない、写真を撮るときに口元を隠してしまうという方は、矯正治療をご検討ください。

・虫歯や歯周病のリスクが高まる

出っ歯によりお口がうまく閉まらない状態となり、長時間開いている時間が続くと、口内は乾燥してしまいます。唾液の分泌量が減ってしまうとお口の中の細菌が増加し、結果的に虫歯や歯周病などのリスクが高まります。

・食べ物をうまく噛めない

出っ歯は上下の前歯に隙間があることから、前歯で食べ物を噛み切ることが難しくなります。そのため、前歯を使わずに奥歯だけを使ったり、片側の歯だけで噛んだりする癖がついてしまいます。こういった癖は顎関節症など、新たなトラブルを招く原因となります。